16 декабря 2010 года в Свято-Троицком соборе Александро-Невской Лавры в Санкт-Петербурге была совершена панихида у гроба с останками основателя Сормовского завода Дмитрия Егоровича Бенардаки (1799-1870).
Дмитрий Егорович Бенардаки, российский меценат греческого происхождения. С 40 тысячами первоначального капитала в кратчайшие сроки он стал одним из богатейших людей России и к середине ХIХ века создал колоссальную промышленную империю, которая распростёрлась от Чёрного до Балтийского моря, и далее — до Байкала и Амура. Сфера деятельности Бенардаки первоначально включала в себя сельскохозяйственное производство, торговлю хлебом и винные откупа, впоследствии — громадные горнозаводский, золотодобывающий и машиностроительный комплексы, а также предприятия лёгкой промышленности — стекольный, лесопильный, кожевенный и стеариновый заводы, суконные, гвоздильные, полотняные и другие фабрики.
Но настоящей жемчужиной в короне промышленной империи Бенардаки стал Сормовский пароходо- и машиностроительный завод, основанный в 1849 году. С 1860 по 1870 год, до самой своей смерти Бенардаки был единоличным хозяином завода. Уже к середине 1850-х годов почти половина пароходов, которые ходили по Волге, были сормовской постройки. В 1870 году на заводе Бенардаки была построена первая в России мартеновская печь.
Бенардаки также был известным благотворителем: основывал благотворительные фонды для нуждающихся детей, создал несколько земледельческих колоний и приютов «Помощь детям». Он содержал больницы, строил православные Храмы в Петербурге, Сибири, Башкирии, на Урале. Он был дружен со многими деятелями культуры, был близок с Гоголем и помогал всем, кто нуждался в помощи.
Д.Е. Бенардаки, как один из богатейших людей России, участвовал в финансировании и реализации проектов государственной важности, таких как строительство заградительных сооружений Кронштадта — военно-морской базы Российского флота. За заслуги перед отечеством Бенардаки был награждён несколькими орденами Российской империи — орденом Святого Владимира IV и III степеней.
Дмитрий Егорович был захоронен в Греческой Посольской церкви (построенной на его же средства ) после своей смерти в Висбадене в 1870 г. Прибывший на Николаевский (ныне Московский) вокзал, гроб с телом Д.Е. Бенардаки встречал сам император. Это был первый и единственный случай в истории России, когда самодержец лично встречал гроб с телом человека, не принадлежавшего к императорской фамилии.
В 1938 г. Греческая Посольская церковь была закрыта для службы. В 1961 году было принято решение о строительстве на её месте Большого концертного зала «Октябрьский».
В 1962 г. при разборке фундамента рабочие обнаружили гроб с мумифицированным телом Бенардаки. Саркофаг был раскрыт и разграблен. Останки, пролежавшие под открытым небом около месяца, были отправлены в судебно-медицинский морг №1 г. Ленинграда. Дальнейшая судьба тела Бенардаки на протяжении многих лет оставалась неизвестной, а попытки найти его не приносили результатов.
В 2003 г. члены Ассоциации греческих общественных объединений России и «Русско-Греческого клуба им. Д. Бенардаки» получили информацию о том, что в запасниках музея Бюро судебно-медицинской экспертизы СПб найдены фрагменты человеческого тела, которые могут принадлежать Д.Е. Бенардаки, а в музее кафедры судебной медицины Государственной медицинской академии им. И. И. Мечникова хранится препарат его сердца. Более 40 лет фрагменты тела Бенардаки «служили делу медицинской науки», образованию нескольких поколений российских медиков. Благодаря усилиям, предпринятым Ассоциацией греческих общественных объединений России, «Русско-греческим клубом им. Д. Бенардаки», за счет средств благотворительного фонда депутата Государственной Думы Ивана Игнатьевича Саввиди, специалистами Бюро судебно-медицинской экспертизы Санкт-Петербурга в течении 2010 г. были проведены работы по идентификации найденных останков.
Согласно заключению экспертов исследованные материалы являются останками выдающегося российского деятеля XIX века Дмитрия Егоровича Бенардаки.
После завершения панихиды в Свято-Троицком соборе саркофаг с останками Д.Е. Бенардаки был перенесён в актовый зал духовно-просветительного центра «Святодуховский», находящийся на территории Александро-Невской лавры.
Вопрос о том, где будут похоронены останки Д.Е. Бенардаки пока остаётся открытым. Есть несколько вариантов. Во-первых, Никольское кладбище Александро-Невской Лавры. Во-вторых, Некрополь деятелей искусств этой же Лавры. И, наконец, рассматривается возможность восстановления Греческой церкви, где по справедливости и должен обрести место своего последнего упокоения Дмитрий Егорович Бенардаки.
